Comment bien étrangler son chien?

La question peut sembler surprenante, mais puisque la grande majorité des chiens se sont déjà fait étrangler ou se font souvent étrangler, il est important de savoir comment bien étrangler son chien.

L'ÉTRANGLEMENT

L’étranglement est, par définition:

action de serrer l'avant du cou pour comprimer les veines jugulaires, les artères carotides et/ou la trachée.

Dans le cas du chien, cela consiste en une pression dans le cou qui peut être causée par une tension induite sur le collier, ou en serrant le cou du chien avec nos mains ou nos bras. Que ce soit un collier plat ou un collier étrangleur, l’effet d’étranglement est tout de même présent si une tension est créée.

Il ne faut tout de même pas avoir peur du mot "étrangler" ou tenter un euphémisme en parlant de "saisir" ou "corriger". Un étranglement reste un étranglement, peu importe le mot qu’on lui donne. Bien utiliser l’étranglement est tout de même nécessaire afin de minimiser le risque de blessures, et savoir quand étrangler est nécessaire pour minimiser d’aggraver certaines situations.

DANS QUEL CONTEXTE PEUT-ON ÉTRANGLER UN CHIEN?

Bien qu’il en ai très peu, il y a tout de même des contextes où il se peut qu’on ai à étrangler un chien.

Bien sûr, l’étranglement est tout de même un acte extrême en soi, et pour commettre cet acte extrême, la situation doit également l’être. Lorsqu’on parle de situation extrême, on parle d’une situation d’urgence où il est nécessaire d’intervenir rapidement afin de minimiser les risques pour la sécurité des chiens ou individus autours.

Si la sécurité immédiate n’est pas en jeu, alors le recours à l’étranglement est inutile.

Par exemple, un chien de grande taille attaque un enfant. La situation est urgente et il est nécessaire d’intervenir immédiatement.

• Si le chien est en laisse, on peut l’attraper par la laisse et l’éloigner en maintenant une tension constante sur la laisse.

  • Même si la laisse est attachée dans le cou du chien, cette situation justifie de créer un étranglement et de le retirer immédiatement.

  • L’utilisation d’un harnais est tout de même à prioriser.

• Si le chien n’est pas en laisse, et que nous n’avons aucun objet ou nourriture pour tenter de faire cesser l’agression.

  • On peut agripper le chien par les pattes arrière et le retirer de l’agression.

  • Si possible, s’éloigner immédiatement du chien ou l’isoler.

  • Si le chien se retourne contre nous, il est possible de le contraindre au niveau du cou en utilisant nos bras, et ainsi, créer un étranglement.

  • Si le chien mord ou tente de mordre, il est possible d’utiliser nos bras en contention d’étranglement pour limiter les dégâts de l’agression.

Bien sûr, cela est un exemple d'une situation extrême dans laquelle on ne devrait jamais se retrouver si nous faisons une bonne prévention, et que les chiens potentiellement agressifs sont bien attachés avec un harnais, et portent une muselière s'il y à le moindre risque de morsure. En fait, dans une situation de ce genre, il faut faire tout en notre possible pour assurer la sécurité des individus et chiens autours sans risquer d’aggraver la situation.

Dans ce type de situation d’urgence extrême, qui a de très faibles chances de se produire, étrangler un chien peut être justifié.

Histoire de refuge

En travaillant en refuge, j'ai déjà eu à intervenir immédiatement auprès d'un malamute X husky de plus de 50kg qui s'appelait Jack, qui chargeait un employé qui n'avait malheureusement pas appliquer les mesures de sécurité nécessaire avec ce chien, et a été mordu. Pour protéger l'employé, je me suis mis à risque en retenant le chien de mes bras en le tenant par le coup, et ainsi, créant un étranglement le temps que l'employé puisse s'éloigné. Suite à cet incident, un harnais a été mis au chien, pour l'attacher avant de le sortir de sa cage, et éviter de l'étrangler (l'étranglement augmentant son agressivité), si une situation semblable se reproduisait.

Dans ce cas, malheureusement semblable à beaucoup d'autres cas de chiens que j'ai vu en refuge, Jack avait été éduquer avec des méthodes de dressages, et des colliers étrangleur et à pointe, ce qui a augmenté sa réactivité et son agressivité.

Il est normal que de se faire étrangler n'est pas agréable, et que le chien va soit inhiber ses comportement pour éviter de se faire étrangler à nouveau, ou produire le comportement qui est forcé en l'étranglant, ou, comme cela arrive souvent, n'en puisse plus et réagisse de façon agressive envers celui qui l'étrangle ou les autres autour; ce qui est tout de même normal rendu à ce point.

Heureusement pour Jack, après quelques jours de travail intensif avec lui, on a pu développer un bon lien de confiance, et lui avons montré que nous ne sommes pas une menace pour lui, et qu'il n'a donc pas besoin d'agir de façon agressive pour se défendre. Il a pu trouver une bonne famille et vit une belle vie.

QUAND NE PAS UTILISER L'ÉTRANGLEMENT?

Comme l’étranglement est un acte extrême, pour une situation d’urgence, en dehors d’une situation d’urgence extrême, il ne serait pas justifié d’étrangler un chien.

Pourtant, beaucoup de dresseurs recommandent d’étrangler un chien, pour le forcer à marcher au pied, pour le forcer à s’asseoir, pour le réprimander lorsqu’il jappe ou grogne, réagit, tire en laisse, etc.

Souvent, l’étranglement est présenté comme étant une technique pour "saisir" le chien. Saisir le chien aurait pour fonction d’arrêter un comportement indésiré ou prévenir un comportement indésiré, et ce, en étranglant le chien d’un petit coup sec dans son cou. Pour que le saisissement soit efficace, il doit nécessairement être assez désagréable ou douloureux pour compenser l’intensité du comportement saisit. Dans un cas de réactivité où l'émotion est très forte par exemple, le niveau de douleur ou de désagrément doit être proportionnellement aussi élevé pour inhiber la réactivité.

L’étranglement est souvent considéré comme étant une "correction", mais ce principe n’existe pas chez le chien car la correction consiste à rectifier une erreur, or, le chien n’a pas la notion de produire des erreurs comportementales, ce n’est qu’une mauvaise interprétation humaine.

L’étranglement est donc, soit une punition positive (ajout d’un désagrément pour diminuer un comportement) ou un renforcement négatif (retrait d’un désagrément pour forcer un comportement).

Certains dresseurs, tel que Mathieu Lavallée dans l’émission Vies de chiens, utilisent aussi l’étranglement pour forcer et maintenir un chien dans une situation de détresse, ou soulever un chien pour le mettre dans une voiture en l’étranglant. Le chien va alors produire le comportement qu'on le force à produire pour éviter de se faire étrangler comme on le voit bien dans la vidéo suivante. (Attention, les images peuvent choquer)

Pour tous les comportements chez le chien, il faut se poser la question si l’étranglement est la seule option possible, ou s'il est possible d’intervenir sans peur ni douleur chez le chien.

• Plutôt que d’étrangler un chien pour le forcer à marcher au pied, on peut lui indiquer à marcher au pied en le guidant avec une motivation assez forte.

  • L'utilisation d'un bon harnais évite que le chien ne s'étrangle si il se met à tirer.

  • En ayant les compétences et connaissances nécessaires, il n'y a aucun besoin d'attacher un chien dans le cou pour l'entraîner à la marche au pied.

• Plutôt que d’étrangler un chien qui réagit en laisse face à un autre chien, on peut le calmer ou le rassurer avec une forte motivation et l’entraîner à regarder l’autre chien pour ensuite revenir vers nous de façon calme.

• Plutôt que d’étrangler un chien pour le forcer à aller dans une rivière et l’y maintenir, on peut le motiver avec ce qu’il aime le plus à s’approcher graduellement et aimer aller dans la rivière.

• Plutôt que de soulever le chien en l’étranglant par le collier pour le rentrer dans une voiture, on peut le motiver à rentrer dans la voiture graduellement pour qu’il aime y aller.

  • On peut, en cas d’urgence, soulever le chien dans nos bras et le mettre dans la voiture, sans avoir à l’étrangler en le soulevant par le collier.

Bien qu’il soit efficace de forcer ou inhiber un comportement en étranglant un chien, les conséquences physiques et psychologiques néfastes ne justifient pas l’utilisation de l’étranglement en éducation canine. Cela peut parfois prendre quelques minutes de plus pour amener le chien à produire ou diminuer le comportement désiré de façon volontaire en collaborant avec lui, mais si nous ne sommes pas en situation d’urgence où la sécurité est en jeu, nous avons amplement le temps de bien travailler avec nos chiens.

Plutôt que d’utiliser des méthodes de dressage, il est plus efficace et agréable d’utiliser des méthodes d’éducation et d’entraînement.

LIMA

Le principe de LIMA (Low Invasive, Minimal Aversive) consiste à intervenir auprès de l’animal de la façon la plus efficace et respectueuse possible. Il n’est pratiquement jamais nécessaire de mettre un chien dans un état de détresse, d’utiliser la force ou la douleur pour intervenir auprès de lui.

Si on a la possibilité d’intervenir sans faire peur ou mal au chien, il est de notre devoir moral de le faire.

En respectant le principe de LIMA, on prend en compte l’état émotionnel du chien et nous devons comprendre les principes d’apprentissage et de conditionnement tels que la désensibilisation systématique et le contre-conditionnement répondant.

LOIS ET RÉGLEMENTS

Au Québec, la loi rend illégal d’étrangler un chien, et plusieurs municipalités telles que les villes de Montréal et Québec interdisent l’utilisation de collier étrangleur et autres outils aversifs. Peu importe comment le collier est utilisé, si celui-ci crée une tension dans le cou du chien, cela cause un étranglement. Si en plus, le collier est coulissant et se resserre dans le cou du chien, l’étranglement est encore plus important. L’efficacité de ces colliers, et méthodes, est proportionnelle au niveau de désagrément ou de douleur qu’ils occasionnent. Si le collier n’est pas utilisé pour étrangler le chien, alors, il est tout simplement inutile de l’utiliser.

Article 25 : Tout dispositif de contention, notamment une chaîne ou une corde, utilisé pour attacher un animal à l’extérieur doit être conforme aux exigences suivantes :

1° il ne risque pas de se coincer ou de se raccourcir, notamment en s’enroulant autour d’un obstacle;

2° il n’entraîne pas d’inconfort pour l’animal, notamment en raison de son poids;

3° il permet à l’animal de se mouvoir sans danger ni contrainte;

4° il permet à l’animal d’avoir accès à son eau et à sa nourriture.

26. Le collier de l’animal ne doit pas gêner sa respiration ni lui occasionner de la douleur ou des blessures.
D. 1188-2011, a. 26.

7° ne soit soumis à aucun abus ou mauvais traitement pouvant affecter sa santé;

tel que: Le soulever ou le manipuler de manière inacceptable

Article 6 : « Nul ne peut, par son acte ou son omission, faire en sorte qu’un animal soit en détresse.
Pour l’application de la présente loi, un animal est en détresse dans les cas suivants :
1° il est soumis à un traitement qui causera sa mort ou lui fera subir des lésions graves, si ce traitement n’est pas immédiatement modifié;
2° il est soumis à un traitement qui lui cause des douleurs aiguës;
3° il est exposé à des conditions qui lui causent une anxiété ou une souffrance excessives. »

15.Afin d’assurer la sécurité du public, il est interdit d’utiliser un collier étrangleur, un collier à pointes, un collier électrique ou tout autre collier susceptible de causer de la douleur.
2020, R.V.Q. 2698, a. 15.